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Le président russe Poutine, s’exprimant au Sommet environnemental de la Caspienne organisé dans la ville turkmène de Turkmenbachi, a attiré l’attention sur les conséquences environnementales et économiques de la baisse du niveau de la mer Caspienne.

Poutine a déclaré que l’initiative d’organiser le sommet était opportune et utile, soulignant que la mer Caspienne revêt une grande importance naturelle, économique, logistique, culturelle et historique pour tous les pays riverains. Il a indiqué que la Russie accordait la priorité au travail mené avec ses partenaires pour protéger l’écosystème de la mer Caspienne et que les gouvernements, les entreprises, les organisations de la société civile et les experts participaient à ces efforts.

Poutine a qualifié l’abaissement du niveau de la mer Caspienne de l’un des problèmes les plus urgents et a indiqué que, selon les estimations russes, le recul des eaux sur les côtes russes avait atteint une superficie de 20 000 kilomètres carrés au cours des 20 dernières années. Il a précisé que la Russie était contrainte de consacrer chaque année d’importantes ressources budgétaires à des travaux de dragage afin de maintenir la navigation maritime.

Poutine a indiqué que la baisse annuelle moyenne du niveau de la mer était de 9 centimètres et a déclaré que la poursuite de la tendance actuelle pourrait entraîner une diminution des ressources biologiques, des dommages à la pêche et une érosion des sols dans les zones côtières.

Poutine a ajouté que la baisse du niveau de l’eau avait également un impact négatif sur les conditions socio-économiques autour de la Caspienne, réduisait l’attractivité des corridors logistiques transcaspiennes pour les investisseurs et créait des risques pour l’emploi et la qualité de vie.

Poutine a déclaré que les recherches menées par des experts russes et étrangers indiquaient que le changement climatique était le principal facteur à l’origine de la baisse du niveau de la mer Caspienne. Selon lui, l’augmentation des températures moyennes annuelles influence l’évaporation, le volume des précipitations et le débit des fleuves qui se jettent dans la mer.

Poutine a également indiqué que les changements dans les régimes de vent aggravaient le phénomène. Il a expliqué que les masses d’air provenant autrefois de l’océan Atlantique avaient été remplacées par des flux d’air chaud et sec venant d’Asie centrale, ce qui accroît l’évaporation de l’eau.

Poutine a proposé d’utiliser plus efficacement les mécanismes internationaux existants pour protéger l’écosystème de la mer Caspienne. Dans ce contexte, il a souligné l’importance de la Convention-cadre pour la protection du milieu marin de la mer Caspienne, adoptée en 2003 et également connue sous le nom de Convention de Téhéran.

Poutine a déclaré que, lors de la conférence des parties organisée deux semaines auparavant à Téhéran, capitale de l’Iran, un accord avait été conclu pour finaliser rapidement un plan d’action sur les variations du niveau de la mer Caspienne, qui doit être mis en œuvre jusqu’en 2036. Il a ajouté que la Russie soutenait également l’élaboration d’un protocole spécial pour la surveillance de la mer Caspienne.

Poutine a souligné l’importance de systématiser l’échange d’informations sur les risques environnementaux entre les pays riverains de la Caspienne et de créer un mécanisme commun de réponse à ces risques.

Poutine a annoncé que la Russie avait préparé un programme global allant jusqu’en 2030 afin d’étudier les variations du niveau de la mer Caspienne et d’en réduire les conséquences négatives, précisant que les résultats des recherches seraient partagés avec les pays voisins.

Poutine a également proposé de créer un « jumeau numérique de la mer Caspienne » qui analyserait, à l’aide d’algorithmes d’intelligence artificielle, les données relatives à l’évaporation, aux précipitations et au débit des fleuves. Il a indiqué que ce modèle virtuel permettrait de calculer différents scénarios d’évolution du niveau de la mer et que le système pourrait également servir à actualiser les routes de navigation et à améliorer la sécurité du transport maritime.

Poutine a déclaré que la Russie était prête à poursuivre sa coopération avec les autres pays de la Caspienne en matière d’utilisation efficace des ressources en eau et a appelé à un travail conjoint pour réduire les pertes d’eau, moderniser les systèmes d’irrigation et numériser la gestion de l’eau.

Poutine a également annoncé le lancement, à l’Université nationale des sciences et technologies Sirius en Russie, d’un programme éducatif international consacré à l’étude de la mer Caspienne. Il a indiqué que le programme visait à permettre à de jeunes spécialistes d’étudier les questions liées à l’écologie, à l’économie et à l’innovation, et a invité les jeunes des pays de la Caspienne à y participer.

Le sommet, accueilli par le président turkmène Serdar Berdimuhamedow, a également réuni le président azerbaïdjanais Ilham Aliyev, le président iranien Massoud Pezeshkian et le président kazakh Kassym-Jomart Tokaïev. Dans le cadre du sommet, Poutine a également rencontré séparément les présidents azerbaïdjanais et iranien.