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Dans un message publié sur les réseaux sociaux, Trump a déclaré qu’il augmenterait, de 15 % à un niveau supérieur, les taxes imposées à la Corée du Sud sur une série de produits, notamment les automobiles, le bois, les médicaments et « tous les autres droits de douane réciproques ».

Trump a affirmé que les législateurs sud-coréens tardaient à approuver l’accord, « alors que nous, conformément à l’accord, avons rapidement abaissé nos droits de douane ».

La Corée du Sud a indiqué ne pas avoir reçu de notification officielle concernant la décision d’augmenter les droits de douane sur certains de ses produits et a demandé des discussions urgentes avec Washington.

Elle a également précisé que le ministre sud-coréen de l’Industrie, Kim Jung-kwan, actuellement au Canada, se rendrait à Washington dès que possible pour rencontrer le secrétaire américain au Commerce, Howard Lutnick.

L’indice de référence sud-coréen Kospi a reculé mardi matin, mais a ensuite progressé d’environ 1,8 % plus tard dans la journée grâce au rebond des actions des grands exportateurs.

Séoul et Washington étaient parvenus à un accord en octobre dernier ; celui-ci comprenait l’engagement de la Corée du Sud d’investir 350 milliards de dollars aux États-Unis, dont une partie serait destinée à la construction navale.

Lors de son second mandat à la Maison-Blanche, Trump a fréquemment utilisé les droits de douane comme levier pour mener sa politique étrangère.

Samedi, il a menacé le Canada de droits de douane de 100 % s’il concluait un accord commercial avec la Chine.

Lundi, des responsables chinois ont déclaré que l’accord de « partenariat stratégique » avec le Canada n’avait pas été conclu dans le but de saper d’autres pays.

Le Premier ministre canadien Mark Carney a déclaré que son pays ne cherchait pas à conclure un accord de libre-échange avec la Chine et qu’il n’avait « jamais » envisagé cela.