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Le site, désormais appelé « Nouveau Kazakhstan », contiendrait environ un million de tonnes de cérium, lanthane, néodyme et yttrium – des éléments utilisés dans les smartphones, les appareils photo numériques et les disques durs d’ordinateurs.

Un porte-parole du ministère de l’Industrie et de la Construction du Kazakhstan a indiqué : « Quatre zones potentielles ont été identifiées sur le site, avec des réserves estimées à 935 400 tonnes d’éléments de terres rares ».

Les premières estimations suggèrent que les réserves totales sur le site du « Nouveau Kazakhstan » pourraient atteindre 20 millions de tonnes à 300 mètres de profondeur, avec une teneur moyenne de 700 grammes par tonne.

Si cela est confirmé, le Kazakhstan se classerait parmi les trois premiers pays du monde en termes de réserves d’éléments de terres rares.

Georgiy Freiman, président du conseil exécutif de l’Association professionnelle des experts miniers indépendants (PONEN), a déclaré que le projet est encore à un stade précoce.

« Pour qualifier cela de gisement, il est nécessaire d’étudier en détail tous les composants de la zone de minéralisation », a-t-il précisé, soulignant la nécessité de poursuivre les travaux d’exploration.